當法律把被奴役女性視為純粹的財產時，她們如何在法律上主張自己的人格、工資與德行？在甚麼條件下，奴隸制度的民法反而為被奴役者提供在司法場合爭取自由與公義的機會？由被奴役女性所生、但年幼時獲得自由的兒童，又如何在不同程度的依附關係之間生活？本次講座將圍繞這些問題，聚焦被奴役女性如何在西班牙語城市奴隸制度的環境中成為法律行動者：她們在社會上處於不利位置，卻有經濟活動（有時甚至略有積蓄），而且頻繁訴諸法律。回顧她們爭取自由的訴訟，可以看見被奴役女性與兒童如何策略性地透過法律，運用「自由」在修辭上的力量，即使她們實際生活仍明顯處於不自由及不平等的狀態。

Michelle McKinley 是俄勒岡大學法學院 Bernard B. Kliks 法學教授。McKinley 廣泛發表有關國際公法、拉丁美洲法律史及奴隸制度法律的研究。她的專著 Fractional Freedoms: Slavery, Intimacy and Legal Mobilization in Colonial Lima, 1600-1700 由劍橋大學出版社出版。她亦將出任 American Society for Legal History 會長。